こんにちは、福山市神辺町にあります
おきとう歯科クリニック 大塚です。
歯科での保険診療と自由診療の違いとは
歯科治療で患者さんが悩まれることの一つに保険診療と自由診療のとらえ方があります。
歯科における保険診療のコンセプトは「病気によって損なわれた機能を回復させること」にあります。
例えば、歯の神経がズキズキと傷んで食事がとれないという場合、痛みを取り除く治療や鎮痛剤の処方などを行います。
歯を補強し、被せをものをすることで噛む機能を取り戻します。
しかし、保険治療では、使用できる材料や薬剤が厳密に定められており、歯科医は限られた中から選択して治療を行います。
わかりやすい例では、保険治療内でかぶせる「銀歯」があります。
金銀パラジウム合金という素材が銀歯の正式名称ですが、強い力や湿度変化によって変形する特徴があります。
また、素材の特性上、長期間唾液にさらされると腐食しやすく、ざらつきを起こすと隙間などに汚れが付着しやすくなります。
そのため、一度治療した後に虫歯の再発を招きます。
「銀歯が取れた」「一度治療した歯が痛い」という訴えで来院する患者さんの大半が二次う蝕によって歯の再治療が必要となった方なのですが、「せっかく痛い思いをして治したはずの歯が時間とともにまた悪くなる」という事実を知らなかったという声をよく耳にします。
諸外国では金銀パラジウム合金はほぼ使用されておらず、歯科先進国では口腔内への使用が禁止されている素材でもあります。
また、虫歯が深くなり、歯髄(歯の神経)にまで炎症が及んでいる場合は神経が入っていた管(根管)の中を、時間をかけて清掃する必要があります。
根管の形態は千差万別で、一般的な治療器具では保険治療の範囲内で問題がないのですが、難易度に応じた精密な治療を行うことで再発が防げると判断する場合は、自由診療を提案することがあります。
保険治療の素材は治療から年月が経つと劣化や変形を起こし、隙間に食物が挟まりやすくなります。
フロスや歯間ブラシでも取れない汚れが中に入り込むと臭いの原因にもなります。
そこで、歯を補う詰め物や被せ物をセラミックやジルコニアといった衛生的な素材に変えることで、手入れが楽になります。
これは食事をおいしく楽しむためにも重要です。
また、保険適用内の金銀パラジウム合金で金属アレルギーを起こす場合もあり、湿疹や痛みを訴えて多様な検査をしても原因不明で、歯科での歯の金属を金属を全部取り替えたら完治したという方も居ます。
自由診療というと費用の面が心配になる方もいらっしゃると思いますが、歯を健康な状態で長く維持するための工夫を凝らした治療が、歯科における自由診療のコンセプトだととらえ、無理のない範囲で検討していただければと思います。
参考文献：食べる力を落とさない！新しい「歯」のトリセツ
