こんにちは！おきとう歯科クリニックの中谷です。
今日は虫歯と炎症の関連についてお話します。
歯は、骨より固い組織です。
固いんで菌が入る余地がありません。
・・・。
それで話が終われば良かったんですが、
なんと固い歯を溶かしてしまう菌がいるのです。
その名もミュータンス！
こいつは歯にこびりついて、酸を出すんです。
こびりついた付着物をプラーク（歯垢）といいます。
酸は歯を溶かしていき、内部に侵入。
歯の解剖図を拝借してきました。
たどり着く先は歯髄です。
この中には神経も血管もあります。
ミュータンス菌は生体内への侵入に成功。
歯髄の中は普段は無菌状態です。
菌が侵入すると全身から白血球が出動し、
戦が始まります。
戦場は歯髄です。
～歯髄炎～
大抵の場合急性の炎症が起こります。
虫歯で歯がしみてくるのは
歯が溶けて外の世界（口腔内）との距離が近くなってるからです。
ってことは、普段歯がしみない
（もっともアイスなど強い刺激が歯に加わればしみますが）
のは上図でいうエナメル質が外の刺激を
シャットアウトしてくれてるんですね。
虫歯（ミュータンス菌）が歯髄（神経と血管が入ってる空間）
に到達すると炎症が起き白血球と菌が戦います。
しかし、ここでは白血球の分が非常に悪い。
細いんです！血管が。
歯に入ってくる血管は非常に細く白血球もあんまりこれない。
それに対して、
菌は口腔内にたくさんいますから、常時戦力動員できるのです。
それで急性歯髄炎が起こります。
この時点で歯はすごい痛いことになっているのですが、
ピークを過ぎると痛みはほとんどなくなります。歯の神経が
壊死（神経の機能を果たせない状態）するのです。
これがいわゆる神経が死んでる状態です。
（確かお笑い芸人ハリセンボンのはるかが
神経が死んでる黒くなった前歯を売りにしてたと思います。）
痛くなくなった！オッケー！これで何も問題ないじゃあないか。
何も知らなければ僕でも思います。
しばらく何事もなく時は過ぎるでしょう。
しかしながら実はもう一つの病気が徐々に進行しているのです。
それは根の病気。一番わかりにくい疾患だと思います。次回これに
迫っていきたいと思います。
ではまた！最後まで読んでいただき
ありがとうございました。
